20 世紀被譽為棋盤遊戲的黃金時代，誕生了許多膾炙人口的經典作品，如《大富翁》(Monopoly)、《英文拼字遊戲》(Scrabble) 和《妙探尋兇》(Clue)。這些遊戲不僅塑造了現代桌遊的基礎，也深深影響了全球玩家的娛樂方式。大富翁》的原點：一場社會思考的遊戲實驗

1903 年，《大富翁》的雛形由 Elizabeth Magie（綽號 Lizzie）所創。她對新世紀的社會問題深感憂慮——收入不均、壟斷橫行、財富集中。她希望透過一款看似微不足道的桌遊，喚起人們對經濟制度的反思。

於是，《地主遊戲》 (Landlord's Game) 誕生了。這款遊戲模擬現實社會中的財富累積與失敗，目的是揭露壟斷制度的弊病。經過多年構思與修訂，Elizabeth 於 1903 年 3 月 23 日將其送交美國專利局，確保她的創作權利。這款遊戲在貴格會社群與大學校園間逐漸流行。

1932 年底，費城 (Philadelphia) 商人 Charles Todd 與妻子將這款房地產遊戲介紹給朋友 Charles Darrow 夫婦。Darrow 對遊戲愛不釋手，Todd便為他們製作了一套並教導進階規則。當時，這款遊戲尚未命名，只在朋友間流傳，但大家都稱它為《大富翁》。

後來，失業的 Charles Darrow 為了養家糊口，向 Todd 索取書面規則。由於 Todd 從未記錄過規則，Darrow便自行整理並將遊戲版本賣給 Parker Brothers，最終獲得數百萬美元的收益。隨著《大富翁》在 1930 年代中期爆紅，Parker Brothers 開始收購相關遊戲的權利以鞏固市場地位。他們僅以 500 美元買下 Elizabeth Magie 的專利與其他構思，卻未支付任何版稅。

1973 年，舊金山州立大學教授 Ralph Anspach 因創作《Anti-Monopoly》而遭 Parker Brothers 提告。在深入研究案情時，他挖掘出 Elizabeth Magie 被忽略的貢獻。這場官司歷時十年，最終 Ralph Anspach 勝訴，也讓《大富翁》的真實起源重見天日。

《英文拼字遊戲》（Scrabble）最早的名稱是《It and Criss-Cross Words》。1933 年，32 歲的失業建築師 Alfred Mosher Butts 在公寓裡思考桌遊市場的可能性，受到《大富翁》創作者 Charles Darrow 成功的啟發。他熱愛國際象棋、填字遊戲與拼圖，這三種元素成為他設計《Criss-Cross Words》的靈感來源。

1934 年，Alfred Butts手工製作了 84 套遊戲，但銷售不佳，甚至虧損。直到 1948 年，退休的 James Brunot 找上 Alfred，提出合作製作與銷售這款遊戲。James不僅改進了規則，還為遊戲命名為《英文拼字遊戲》，並於同年成功申請版權。

然而，和 Alfred 一樣，James 的製作初期也持續虧損。直到 1952 年，命運出現轉機——美斯百貨 (Macy's) 公司總裁在佛羅里達度假時偶然接觸到《英文拼字遊戲》，回到紐約後立刻要求進貨。不久，這款遊戲每週銷售達 6,000 套，迅速成為美國家庭的熱門選擇。

曾拒絕製作這款遊戲的 Selchow & Righter 公司，於 1972 年購下 James Brunot 的股份。James Brunot獲得了 130 萬美元，而 Alfred Butts 則獲得 265,000 美元。

儘管金額不如 James，Alfred 並不介意。他將所得的三分之一捐出，並用餘下的錢買下了自己在紐約州北部成長的農舍——一個象徵他人生圓滿的地方。